稀土礦選礦是從含稀土礦石中分離與富集稀土礦物的過(guò)程，通過(guò)選礦可使有用組分富集，從而使低品位礦石得到有效利用，提高產(chǎn)品檔次，擴(kuò)大礦物工業(yè)的應(yīng)用范圍。因此選礦工藝的發(fā)展，直接關(guān)系到我國(guó)礦產(chǎn)的開(kāi)發(fā)利用。稀土礦選礦方法有哪些？稀土礦為什么難選？一起來(lái)了解下。
一、稀土礦為什么難選
稀土礦難選主要是因?yàn)橄⊥恋V本身礦物性質(zhì)復(fù)雜、工藝技術(shù)要求高、人才稀缺、稀土礦污染問(wèn)題。
1、礦物性質(zhì)復(fù)雜
稀土礦組成非常復(fù)雜，且礦物成分多樣，其有用礦物與脈石礦物也較多，在選別過(guò)程中需要通過(guò)多重聯(lián)合工藝完成，且對(duì)選礦技術(shù)的要求非常高。
例如：
稀土礦中獨(dú)居石砂礦，不僅礦物組成復(fù)雜，其獨(dú)居石的含量?jī)H占1-5%，最高含量有可能達(dá)到10%以上，但最低含量可能僅占0.5%左右，與它伴生的重礦物如磷釔礦、鋯螢石、金紅石、鈦鐵礦等，脈石礦多為石英、長(zhǎng)石、綠泥石、電氯石、石榴石等，對(duì)于該種獨(dú)居石礦砂，需要通過(guò)重選、磁選、電選等多種工藝聯(lián)合進(jìn)行選別。
再如：
白云鄂博礦屬于由71個(gè)元素組成的119種礦物復(fù)雜型稀土礦，其中Fe、RE、Nb、CaF2、P、Mn、Ti、K等礦物均有回收利用的價(jià)值，此外還發(fā)現(xiàn)11(或以上)種稀土礦物，主要以氟碳鈰礦和獨(dú)居石為主，其嵌布粒度細(xì)小，與其他有用礦物及脈石礦物之間的選礦性質(zhì)差異非常小，要從如此復(fù)雜的礦種中分選出稀土礦是相當(dāng)困難的。
2、工藝技術(shù)要求高
將稀土礦精礦分解，獲得混合稀土化合物后，為獲得單一純稀土元素，需針對(duì)每種元素進(jìn)行提純工藝，這種工藝要求非常復(fù)雜、困難，因此對(duì)于工藝、技術(shù)的要求非常高。其主要原因如下：
(1)稀土元素之間的物理、化學(xué)性質(zhì)都極其相似
稀土元素之間的物理、化學(xué)性質(zhì)都極其相似，大部分稀土離子半徑居于相鄰兩元素之間，在水溶液中都是穩(wěn)定的三價(jià)態(tài)，又受水物質(zhì)的保護(hù)，使稀土離子與水的親和力很大，因此分離提純的工藝技術(shù)要求非常高。
(2)稀土礦中伴生的雜質(zhì)多
稀土精礦分解后，得到的混合稀土化合物中伴生的雜質(zhì)較多，如鈾、釷、鈮、鉭、鈦、鋯、鐵、鈣、硅、氟、磷等，因此分選工藝技術(shù)非常復(fù)雜。
因此在分選稀土元素的工藝技術(shù)中，不僅需要考慮其十幾個(gè)物理、化學(xué)性質(zhì)極其相似的稀土元素之間的分離，還要考慮稀土元素與伴生雜質(zhì)之間的分選。
3、人才稀缺
說(shuō)到人才，美國(guó)是稀土開(kāi)發(fā)最早的人才聚集地，也是全球最大的稀土供應(yīng)源。到90年代，美國(guó)開(kāi)始封存自己的稀土礦，限制進(jìn)而停止稀土開(kāi)發(fā)，轉(zhuǎn)而從我國(guó)進(jìn)口稀土作為戰(zhàn)略儲(chǔ)備。再到后來(lái)，其他擁有大量稀土礦的西方國(guó)家也開(kāi)始紛紛停止稀土礦開(kāi)發(fā)，轉(zhuǎn)而從中國(guó)進(jìn)口稀土資源。
這個(gè)時(shí)期，白云鄂博稀土礦正處于瘋狂開(kāi)發(fā)階段，也正因如此，中國(guó)漸漸建立起了其龐大的稀土技術(shù)產(chǎn)業(yè)鏈。
據(jù)國(guó)外稀土開(kāi)發(fā)公司Lynas的執(zhí)行官在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)所說(shuō)，“我認(rèn)為稀土行業(yè)中，有大約100名博士在中國(guó)境內(nèi)從事應(yīng)用并從事技術(shù)開(kāi)發(fā)”。當(dāng)問(wèn)到中國(guó)以外有多少博士時(shí)，這位執(zhí)行官用手指擺出了一個(gè)“0”的手勢(shì)。
4、稀土礦污染問(wèn)題
稀土開(kāi)發(fā)利用技術(shù)不僅會(huì)對(duì)周邊的水環(huán)境和生態(tài)環(huán)境造成污染，也會(huì)影響下游稀土礦元素，再開(kāi)采，便難上加難。
某些稀土礦會(huì)采用“原地浸取”的開(kāi)采工藝，即在地表直接挖掘注液孔，將電解質(zhì)溶液經(jīng)注液孔注入到礦體中，吸附在礦體黏土礦表面的稀土離子與電解質(zhì)溶液中的陽(yáng)離子發(fā)生交換解析，形成稀土母液，回收母液后再?gòu)闹刑崛∠⊥痢?/span>
該工藝中形成的母液會(huì)發(fā)生滲漏，通過(guò)巖土層的垂直入滲，隨著風(fēng)化帶內(nèi)所含水、大氣降雨下滲的地表水在風(fēng)化帶的運(yùn)移，會(huì)將含礦風(fēng)化帶中殘留的稀土帶入到下游的地表水或下方地勢(shì)較低的上體含水層中，導(dǎo)致地表水和地下水中稀土和金屬離子的含量增多，使其pH值發(fā)生變化，為此，不僅會(huì)污染水質(zhì)，對(duì)于下游稀土礦的采選更增加了難度。
針對(duì)以上四大難題，我國(guó)一直在不斷研發(fā)新技術(shù)，培養(yǎng)新進(jìn)人才，在稀土污染方面更是推出了相應(yīng)的政策，除加大環(huán)保治理外，還建立了稀土開(kāi)采生產(chǎn)的準(zhǔn)入條件，對(duì)于離子型稀土禁止采用池浸、堆浸等落后的工藝，并針對(duì)環(huán)保不達(dá)標(biāo)企業(yè)實(shí)施停業(yè)管理。
二、稀土礦選礦方法有哪些
稀土礦礦物組成復(fù)雜，含有的用礦物和脈石礦物非常多，因此稀土礦很難選別，可根據(jù)其礦物與伴生脈石及其他礦物物理、化學(xué)性質(zhì)的不同，選擇適合的選礦工藝。
1、重選法
稀土礦重選是利用稀土礦物與脈石礦物的密度不同來(lái)進(jìn)行分選的，主要針對(duì)稀土礦物與密度低的石英、方解石等脈石礦物的分離，可有效實(shí)現(xiàn)預(yù)先富集或得到稀土精礦。例如海濱砂礦多采用重選法，或稀土脈礦的選礦也多用重選來(lái)作為預(yù)先富集。
稀土礦浮選是目前稀土礦選別的主要方法之一，它利用稀土礦物與伴生礦物表面的物理化學(xué)性質(zhì)的差別，使其與伴生脈石及其他礦物的分離，獲得有效的稀土精礦。例如包頭白云鄂博礦石中，因氟碳缽礦和獨(dú)居石的密度和磁性基本相同，便采用的是浮選工藝，或是海濱砂礦中采用重選后，也常會(huì)采用浮選法從重砂中獲得稀土精礦。
3、磁選法
稀土礦磁選是針對(duì)有些稀土礦物具有弱磁性或稀土礦物伴有磁鐵礦物，利用稀土礦與伴生脈石及其他礦物的比磁化系數(shù)的不同，使用不同磁場(chǎng)強(qiáng)度的磁選機(jī)進(jìn)行分選。例如海濱砂礦中會(huì)采用弱磁選將其鈦鐵礦與獨(dú)居石分離，或采用強(qiáng)磁選使獨(dú)居石與鋯英石、石英等礦物的分選。在浮選稀土礦中，有時(shí)為了簡(jiǎn)化浮選流程、節(jié)省浮選藥劑，也會(huì)采用強(qiáng)磁選工藝使其稀土礦先預(yù)先富集。
4、輻射選礦法
稀土礦輻射選礦是利用礦石中稀土礦與脈石物種的釷含量不同，采用y輻射選機(jī)對(duì)稀土礦與脈石礦物進(jìn)行分選。一般輻射選礦法多用于稀土礦的預(yù)選作業(yè)，目前，應(yīng)用的比較少。
5、電選法
稀土礦電選法，主要是因稀土礦屬于非良導(dǎo)體，因此，可以利用其導(dǎo)電性能與伴生礦物的不同，使其與導(dǎo)電性好的礦物進(jìn)行分離。一般電選多用于海濱砂礦重選后的重砂精選作業(yè)。
6、化學(xué)選礦法
稀土礦化學(xué)選礦法多用于以離子形態(tài)附著在高嶺土或黏土中的稀土礦床，利用其稀土離子易溶于氯化鈉或硫酸銨溶液中的特點(diǎn)，采用先浸出再沉淀的化學(xué)選礦法?；蛘邔?duì)于易溶酸或在高溫下易發(fā)生相變的氟碳酸鹽稀土礦，可先進(jìn)行浮選法，進(jìn)行富集，再采用化學(xué)選礦法提純。
以上6種方法便是稀土礦可用的選礦方法，由于稀土礦難選、需求量大且不可再生，因此對(duì)選礦工藝要求非常高，至于該體選用哪種工藝，需要通過(guò)對(duì)礦石性質(zhì)進(jìn)行分析，然后根據(jù)實(shí)際情況定制相應(yīng)的選礦工藝，不是隨便套用就能使用的。
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